Vilken bild av skogen förmedlas i data och digitala modeller? Hur väl speglas ekologiska, sociala och ekonomiska värden? Den 29 maj disputerar Malaika Torto vid Umeå universitet med en avhandling om hur naturen omvandlas till digital information. Med stöd från Mistra Digital Forest undersöker hon digitala lösningar som inkluderar flera perspektiv i beslut om skogens framtid.
Malaika Torto. Fotograf: Magnus Mikaelsson
Hej Malaika, vad handlar din avhandling om?
– Den handlar om digitaliseringen av naturmiljöer, och att det är en process som styrs av både teknikutveckling och människor. Vilken data som samlas in och hur den används påverkar vår förståelse av skogen och vilka prioriteringar exempelvis kommuner, myndigheter och skogsbolag gör. Poängen är att både ekologiska, sociala och ekonomiska perspektiv bör finnas med i utvecklingen av digitala beslutsstöd kopplade till skogen.
Vilka är dina viktigaste insikter?
– Att många olika aktörer bör involveras redan i ett tidigt skede. Det är viktigt för att kunna säkerställa att den data som samlas in och ligger till grund för digitala lösningar speglar flera perspektiv. Mer konkret kan det handla om perspektiv som produktionsmål, klimatpåverkan, biologisk mångfald och rekreationsvärden.
– I nästa steg behöver vi också utveckla lättillgängliga digitala lösningar, som fler än bara expertisen kan använda. Min avhandling visar hur digitala tvillingar och andra visualiseringstekniker kan användas som inkluderande beslutsstöd och skapa en gemensam utgångspunkt för exempelvis samtal som skogens framtid.
Din tvärvetenskapliga forskning länkar ihop teknik, samhälle och natur. Hur har det varit att knyta ihop så pass olika områden?
– Spännande! Skogen är komplex och hittills har forskning om informationssystem mest berört organisationer och artificiella miljöer. Naturmiljöer fungerar väldigt annorlunda och det som gör skogen så intressant är att den visar hur digitaliseringen kan ha betydelse ur ett samhällsperspektiv. Genom samarbeten med Mistra Digital Forests partners har jag fått chans att följa digitaliseringen på nära håll. Skogsbolag, organisationer och myndigheter visar stort intresse för hur digitala lösningar kan bidra till en nyanserad bild av skogen.
Vad ska du göra härnäst?
– Det känns fortfarande overkligt att mina fyra år som doktorand är slut. Samtidigt är det väldigt roligt att knyta ihop arbetet, förhoppningsvis kan avhandlingen bidra med insikter till både skogssektorn och andra branscher. Nu ska jag ta mig tid att fundera på vad som blir nästa steg. Jag vill gärna fortsätta att forska och tycker att både akademin och industrin är spännande vägar framåt.
Om disputationen
Malaika Torto, Institutionen för informatik försvarar sin avhandling med den svenska titeln: Digitalisering av naturen: Sociotekniska dynamiker i skapandet av digitala representationer (Engelsk titel: Digitalising Nature: Sociotechnical Dynamics in the Making of Digital Representations)
När: Fredag 29 maj, 2026kl. 13:00 – 16:00
Var: Hörsal MIT.A.121